En festival utenom de vanlige!

Det religiøse mangfoldet jeg har snakket om tidligere, tok virkelig helt av på tirsdag. Vi har vært med på hinduenes thaipusam-festival. 

Litt fakta først (er man lærer, så er man lærer...):

Festivalen er en hindufestival med røtter i India, men her i landet er det tamilske og kinesiske hinduer som deltar. Deltagerne feirer til ære for guden Murugan, og ved å "bære en byrde" altså et spyd stukket gjennom tunge eller kinn, krukker festet i overkroppen ved hjelp av små kroker eller trekke vogner etter seg ved hjelp av kroker i ryggen takker de Murugan for gode ting i livet, eller ber om hjelp/velsignelse av ham. De går med spyd & kroker i mange kilometer, og avslutter ved waterfall-tempelet. 

Da vi ankom startstedet for vandringen tidlig tirsdag morgen, spente på hva som ventet, skjønte vi raskt at dette var noe helt utenom det vanlige. Rundt om på det som så ut som en tom parkeringsplass var det folk over alt; noen kledd opp i sine fineste klær (sykt mange fine drakter!), andre i bar overkropp og dyp konsentrasjon, med f.eks. flere hundre kroker liggende foran seg.
Tror vi lar bildene (som kan være i sterkeste laget) tale (sånn ca) for seg selv:

For min del kjente jeg at det å stå en halvmeter unna folk som ble stukket av kroker og spyd, kombinert med sterk sol og mye røkelse (de er fryktelig glade i det her!) var litt i overkant kl. 9 om morgenen, og jeg hadde mer enn nok med å holde meg stående (samtidig som jeg priste meg lykkelig for at i religionen min så er det en som har fått spiker gjennom hendene en gang for alle, så vi andre slipper!).  

Svigermors drøm? Eller ikke...

Etter 2 1/2 time (man blir ganske fasinert!) satte vi kursen mot tempelet, bl.a. sammen med en fyr som garantert hadde pepet gjennom sikkerhetskontrollen (han hadde 550(!!!) små krukker hengende på seg). Og stemningen i gatene var helt fantastisk! Det var som en blanding av 17.mai, julaften (en varm julaften!) og laksefestivalen i Flekkefjord på en gang. Godt humør, gratis mat (der har laksefestivalen noe å lære:)) og dansende, smilende folk - både med og uten byrder. 

Her snakker vi ekte mannfolk! 

Etter 6-7 kilometers gange og en stopp for å bli spådd (jeg fikk høre jeg var tålmodig i forhold... HA! Så feil kan man ta!) fant vi tempelet (bonus: det lå på toppen en lang solfylt trapp (love it!)), og med noen fine turistforvirrede smil kom vi oss inn og fikk oppleve også krokfjerningen på (veldig!) nært hold!

Og dagens særeste opplevelse: fjerne to av 550 kroker i ryggen til en hindu! (Og en av krukkene befinner seg i undertegnedes koffert. Kommende elever; det er bare å glede seg!)

Plutselig, som så mange ganger før, ble vi turistattraksjonen. Den nydelige(!!) to måneder gamle jenta har fått hodet barbert, som også er en type kavidi (byrde) man kan utføre. 

Man blir jo bare LITT verpesjuk av dette...!   

Og på vei ned fant vi dette skiltet, som vel egentlig er ment til de som faktisk hadde hooked up (sorry, måtte bare!) hele dagen, men det traff ganske godt til noen gjennomsvette, utslitte, norske studenter også. Norske studenter - som tiltross for at de har gått ca en million trapper den siste måneden - ikke ville vært foruten et eneste trinn!

 FOR en dag!